Nous avons été nombreux, en 2014, à avoir la sensation de découvrir avec Leyla McCalla et son album Vari-Colored Songs une vraie perle rare. Impression confirmée par des vidéos postées depuis la Nouvelle-Orléans où, s’accompagnant au violoncelle ou au banjo, l’Américaine aux racines haïtiennes, balançant entre créole et anglais, incarnait de son chant irisé de bleu, impérial et frémissant, l’histoire des sang-mêlé. Depuis, l’ex-Carolina Chocolate Drops n’a cessé d’allonger la portée de son art, ouvrant son écriture comme un delta où fusionnent le populaire et le savant, le blues, le jazz, les musiques cajun ou afro-caribéennes, le présent et la mémoire, le poétique et le politique. Entre airs traditionnels et originaux, son dernier album, Breaking the Thermometer, est une plongée dans les archives de Radio Haïti, qui pendant des années porta – à ses risques et périls – la voix du peuple : un voyage introspectif dans une histoire collective qui, sur scène, prend une dimension saisissante.

Leyla McCalla – chant, guitare, banjo, violoncelle, Pete Olynciw – basse, contrebasse, Shawn Myers – batterie, percussions, Nahum Zdybel – guitare.